La vida real no es en blanco y negro.

D. M. Terblanche ha estado trabajando en un proyecto narrativo en el que explora el mundo interior de vivir con autismo diagnosticado tardíamente, basándose en sus propias experiencias.

En el contexto de un país nuevo, lejos de la familiaridad del sur global, Terblanche trabajó con el autorretrato, reflexionando sobre haber escrito en una ocasión: «el autismo es una soledad para la que ahora tengo un nombre, después de años viviendo en una traducción errónea». Esto también fue así en Bonn, Alemania, donde su forma habitual de interpretar a las personas, mediante el lenguaje corporal y la entonación, les falló sin los contextos adecuados.

Los tonos subyacentes de este conjunto de imágenes son tanto una autocompasión arrancada a la fuerza como una picardía áspera y curtida, nacida del agotamiento de llegar a un lugar nuevo siendo ya alguien ajeno —en busca de belleza y forma en las pequeñas penas.

Mientras Mengwen Cao se prepara para dejar Nueva York temporalmente y pasar al siguiente capítulo de su vida, quiso crear un ritual que honre a las personas y los lugares que le han dado forma. Debido a la diáspora china, Cao ha navegado constantemente la pertenencia, y esta despedida transmite tanto duelo como amor; un testimonio de las conexiones que ha creado.

A través de retratos colaborativos, Cao ha invitado a amistades y familiares a visualizar cómo serán en el futuro y a escribir afirmaciones para nuestro futuro colectivo. Estas reflexiones se sienten como un ancla en tiempos inciertos. Al afrontar el acto de despedirse a través de estos momentos íntimos y compartidos, Cao ha creado un espacio para comprender que quizá este periodo no sea tan aterrador como parece: el duelo forma parte del ciclo del amor, y este proyecto les ha permitido aceptarlo.

Maria Beatriz de Vilhena investiga sus raíces a lo largo de la frontera entre Portugal y España, en un entorno rural y pagano. Recorriendo pasos conocidos, en busca de huellas en una geografía compartida y de las características de este antiguo territorio.

Vilhena solo estuvo allí una vez, de niña, en un intento fallido de reconectar con la familia. Ahora regresó con sus padres, solo para ver que la granja había sido vendida y que no quedaban más rastros aparte de la placa con el nombre de la familia en el cementerio.

Esta historia forma parte de una narrativa más extensa sobre los mitos y relatos familiares de Vilhena. El punto de partida de esta investigación fue su bisabuelo, el último miembro de la familia nacido en Galicia. «Desde la granja de su familia, veía el río y, al otro lado, Portugal, así que decidió marcharse a los 14 años para no volver jamás».

En la ciudad industrial de Chiatura, Natela Grigalashvili documenta la vida de los mineros y los residentes locales y se centra en una comunidad marcada por el declive económico, los desafíos sociales y la degradación medioambiental. Chiatura, que en su día fue un centro de producción de manganeso, muestra ahora las huellas del deterioro industrial. A través de estas fotografías, Grigalashvili retrata la realidad de quienes siguen viviendo y trabajando en este entorno difícil y ofrece una representación directa de una ciudad que lidia con su pasado industrial.

El enfoque de Aleruchi Kinika sobre el tema de «La vida real no es en blanco y negro» se centra en las mujeres, como amigas, madres y seres. «Hay más cosas que definen a una mujer que todas estas, pero son el tema en el que me centro», dice Kinika.

En cada marco, Kinika presenta a diferentes personas: madres, bebés, amigos e individuos. Su idea era captar a las mujeres en sus entornos y sus pensamientos. La ropa se eligió intencionadamente en algunos marcos para fundirse con el fondo o para atraer la mirada del espectador hacia el blanco más brillante, una luz guía hacia lo que se esconde entre las sombras. Una madre muy joven con su hijo y otra madre a la que admira el bebé. Una serie de retratos que expresan delicadeza y alegría, preocupación y dolor. Amigos ayudándose mutuamente y cotilleando una tarde tranquila. Alcanzando la flor que simboliza la paz y la esperanza. El uso del movimiento para expresar inquietud y/o libertad.

En 2019, Jaír Fernando Coll documentó la vida de Samara, una niña con microcefalia relacionada con el Zika en Cali, Colombia. Esta condición hace que Samara tenga una discapacidad del 97 %, lo que la obliga a afrontar un retraso en el desarrollo físico y neurológico, espasticidad grave, falta de musculatura y otros síntomas.

Ahora, con 7 años, la familia de Samara sigue esforzándose por proporcionarle una vida digna a pesar de una enfermedad que durará toda la vida de Samara. Al abrir un nuevo capítulo de este proyecto documental, Coll fotografía su viaje con Polaroids en blanco y negro, en las que la familia intervino con dibujos y arañazos para ilustrar cómo llenan de color la vida de Samara.

Esto es más que una historia sobre una niña y su madre, Eliana; su hermana, Briana; y su padre, Jean Paul: es un proyecto que señala una pandemia que provocó más de 2400 casos de síndrome congénito en América Latina en 2016. Este evento está casi olvidado por los medios de comunicación y el sistema de salud pública de todo el continente, por lo que el fragmento de vida de Samara nos recuerda que no podemos dejar desatendidas a estas familias.

Cuando Jed Bacason era pequeño, siempre esperaba con ilusión las cartas que su padre le enviaba desde Arabia Saudí. Por lo general, las enviaba en un sobre grande con cartas individuales para Jed, su madre y sus dos hermanos. A veces, el padre de Bacason incluía fotos que mostraban cómo le iba la vida como trabajador filipino en el extranjero. Su familia le respondía y a menudo incluía algunas fotos recientes suyas, así como una lista de cosas que querían que les llevara a casa cuando volviera de vacaciones. Sin embargo, más que nada, les hacía ilusión simplemente tenerlo en casa.